2019年10月30日,中國三大電信運營商宣布5G正式商用。經過一年多的發展,截至2021年6月,我國5G終端連接數突破3.65億,基站建設超過96萬座,已成為了全球最大的5G市場。
與此同時,三大運營商5G用戶的平均DOU達到4G用戶的2倍左右。可見5G對拉動流量消費的效果顯著。
不過,也應看到,盡管用戶在5G網絡下使用數據業務意愿更強,但其業務使用的構成與4G網絡的差異無幾。這意味著用戶的既有使用習慣并未隨著5G套餐升級而有明顯改變。
因此,要進一步夯實5G用戶基礎,在產業布局上還需加大孵化與推廣能夠明顯體現5G差異化體驗的新業務場景,以增強用戶對于5G的粘性,促進網絡與業務的進一步繁榮。
那么,這種差異化的新業務場景是否已經存在了呢?
提升空間維度感知品質,帶來沉浸、自由新體驗
為了挖掘5G 2C用戶的價值,華為公司在視頻領域進行了長期而深入的探索。實踐證明,自由視角、多視角、VR等能夠為用戶帶來空間維度增值體驗的高新視頻,最可能在5G時代迎來爆發的機會。
科學研究發現,人的視覺能夠感知空間、顏色、形狀及動態4個維度的信息,如果沿著這4個維度進行品質的提升,都能夠有效提升人體的視覺體驗。例如,將分辨率從高清提升到4K,就能夠更清晰地顯示物體的形狀;將色域空間從BT.709提升到BT.2020,可以展示更豐富的色彩;將幀率從25幀提升到50幀,則能獲得更精細的視頻動態。
同理,如果在空間維度上提升視頻感知的品質,用戶就會體驗到更好的空間感與臨場感。為了區別于普通的平面視頻,廣電總局已將多視角、自由視角等場景歸結為高新視頻的范疇。
舉例來說,2019年5月11日,《音樂之聲榮耀盛典》首次采用規模化、多視角直播(見圖1)。在這場直播中,華為攜手運營商、4K花園、南方新媒體,將引吭高歌的歌手、動感十足的伴舞、整齊劃一的和聲、以及開闊的舞臺全景等多個視角的視頻同時推送給用戶,供用戶選擇觀看。
從應用效果來看,多視角的業務場景顛覆了過去單純依靠導播來切換視角的傳統形式,從而讓用戶獲得了更加個性化的體驗。
由于要同時傳輸4路以上的視頻,多視角場景對于網絡帶寬的需求也達到了普通視頻的4倍以上,典型碼率超過30Mbps。考慮到我國4G網絡的平均下載速率約為23Mbps,如果用戶在4G網絡下觀看多視角節目,則卡頓的概率較高;若借助下行帶寬超過1Gbps的5G網絡,將能夠獲得極為流暢的觀看體驗。
所以,在移動場景,多視角是一個非常依賴于5G網絡傳輸能力的業務。
相較于多視角,自由視角是一種更為極致的高新視頻業務。
2019年11月29日, 中國聯通、華為、中國體育攜手,首次采用自由視角模式對男子乒乓球世界杯比賽進行直播:通過現場部署的多臺攝像機對賽事內容的采集,用戶能夠以細微的角度變化,連續切換觀看選手的正面、側面、45度等多角度的比賽姿態,就仿佛在現場繞著球臺自由行走一般,不會錯過比賽的每個精彩瞬間。
自由視角視頻的典型碼率超過30Mbps,與多視角場景類似,這種業務場景也需要依靠5G網絡的高帶寬來保障其業務體驗。
從以上場景描述可以看出,為了給用戶帶來差異化的業務體驗,自由視角、多視角等場景普遍需要攜帶比平面視頻更多維度的信息。例如,多視角需要傳輸4個以上的視角信息,自由視角則需要傳輸用于視角旋轉呈現的冗余信息。
這也正是高新視頻的典型特點:在提供差異化體驗的同時,更多的信息也意味著對網絡提出了更高的需求,同時,這種需求很難在4G網絡下得到滿足。因此,高新視頻是能夠很好體現5G差異化品質的業務場景集合。
那么,經過一段時間的孵化與推動,目前高新視頻的發展狀況如何呢?
價值得到產業認可,高新視頻應用蔚然成風
自《音樂之聲榮耀盛典》首次實現多視角規模化直播以來,經過多方的聯合推進,多視角場景已逐漸為行業廣泛接受。
2019年8月4日、8月17日,騰訊互娛與華為、運營商合作,對“第七屆《王者榮耀》城市賽”進行了多視角直播。由于電競比賽具有個體戰術與團隊配合等豐富內容,而多視角場景恰能從各個角度將賽場精妙之處展現無遺。
2019年10月1日,在國慶70周年慶典的直播中,央視總臺、咪咕、快手等公司攜手引入多視角技術,在終端側同時呈現了從空中到地面,從遠及近的多路視角,為用戶帶來了一個更加全面,更加個性化的盛典觀看體驗。
2019年12月22日,國家大劇院與華為合作,在其12周年慶典活動中,應用多視角技術為用戶同步傳送了歌唱家、指揮家、合唱團、鋼琴師等多個視角的視頻,讓興趣不同的觀眾都能選擇自己喜歡的內容,獲得不同的藝術享受。
此外,華為聯合青島電視臺、中國聯通的CBA季前賽直播,山東廣電的《黃河入海》大型交響音樂會直播,愛奇藝“為愛尖叫”晚會直播,廣州大劇院新年音樂會,均引入多視角場景。
多視角應用的推動者,不僅有電信運營商、華為,還有電視機構、廣電有線網絡公司、大劇院及互聯網OTT等。覆蓋的場景不僅有演唱會、音樂會,也包括體育比賽、電競比賽及各種大型活動。相信未來還能夠在更加廣闊的領域中,為各自的受眾帶來更為個性化的觀看體驗,全面升級現有的傳統式被動觀看模式。
隨著多視角在各行業中的逐步推廣,一個顯著的技術痛點也亟待解決:由于編碼器與網絡傳輸的差異,用戶側播放的多角度視頻經常無法同步。這種問題在演唱會、音樂會、體育比賽等對同步要求較高的場景顯得尤為突出。
為了解決這個問題,華為在視頻3.0+方案中引入了“幀同步技術”,可讓多路視角以幀級誤差(小于40ms)呈現在用戶觀看終端中,從而營造出更為順暢的視角切換體驗。
而自由視角場景在國內走向商用時,結合5G規模應用,電信運營商無疑是一個重要推動者。
中國聯通攜手華為對兩次乒乓球世界大賽進行了自由視角直播,中國電信攜手華為對《激戰到底》拳擊賽直播(見圖2),咪咕也將自由視角應用到了CBA全明星的周末直播中。此外,浙江移動、河南聯通、陜西電信等省級運營商也與華為開展了自由視角的應用探索。
電信運營商對于推動自由視角業務的積極性,可借用聯通視頻公司副總經理董大武的演講來詮釋:“隨著大帶寬、低時延5G商用的放號,用戶對過去3G/4G網絡無法支撐的超高清、自由視角、多視角等新體驗有了更為迫切的需求,運營商必須緊隨用戶,驅動和引領其體驗升級。”
除了運營商之外,電視臺等媒體制作機構則是另一類令人矚目的自由視角“玩家”。這其中,又以湖南衛視的《舞蹈風暴2》最具代表性。
2020年10月10日,在《舞蹈風暴2》首播中出現了一個特殊環節——“風暴時刻”。該環節以360度自由視角播放的方式,將選手在某一瞬間的優美姿態精準呈現,供現場導師打分。
為了讓這個環節能夠更加美輪美奐地展現,華為攜手湖南衛視,為節目開發了基于自由視角的“時空凝結系統”,通過智能快速定焦技術、蝶式升降拍攝、拉近放大、多焦點等AI算法,在業界首創了具有奇妙視覺變化效果的“立體風暴時刻”。
《舞蹈風暴2》拍攝結束后,“時空凝結系統”被繼續應用于芒果TV的王牌綜藝節目——《乘風破浪的姐姐2》。
除了湖南電視臺之外,國內其他電視臺也相繼在節目中引入了自由視角,包括廣東衛視的《技驚四座》、重慶衛視春晚、山東衛視春晚,以及央視的牛年春晚、元宵晚會等。除了綜藝節目之外,在今年舉辦的“十四運”上,華為協同央視,將骨骼跟蹤、虛擬視角、AI算法,疊加于自由視角技術之上,全面引領了智慧觀賽新體驗(見圖3)。相信在未來的一些體育盛會上,觀眾同樣能夠一睹自由視角大放光彩的身影。
眾多電視臺競相引入自由視角的現象,足以說明這種業務場景在內容生產領域的價值已得到充分認可。假以時日,自由視角生產系統必將成為電視臺以及媒體機構必備的生產工具。
為了匹配產業發展的最新趨勢,一直在推動高新視頻走向普及的華為將長期的應用經驗固化為標準化產品——MediaCube系統。該系統具備高集成度、高易用性等特點,支持極速對焦、時空凝結、動態流轉、智能多焦點、虛擬視角、8K FOV、幀同步等特色功能,能夠實現自由視角、多視角、8K VR等業務的一站式處理,讓高新視頻的前端內容生產工作更為高效、便捷。
以上諸多應用案例說明,隨著近兩年的產業聯動,多視角、自由視角等高新視頻業務已度過了孵化期,開始進入到規模擴張期。借助5G的助推,有望進一步提升行業生產效率,覆蓋到更廣泛的用戶。
那么,在高新視頻應用的過程中,各方又將如何進一步實現合作共贏呢?
把握產業升級契機,多方合力促高新視頻走向成熟
以自由視角為例,各參與方對于業務的關注點不盡相同:電視臺關注的是節目品質的提升;運營商則更重視5G網絡下的差異化體驗。
綜合來看,二者并不矛盾。例如,在《舞蹈風暴2》的應用中,“時空凝結系統”不僅制作了用于衛星直播的電視片段,同時也制作了用戶可以交互操控、自由旋轉視角觀看的視頻片段。目前,這些“可操控自由旋轉觀看的片段”已經上傳到芒果TV APP中,以“打點”的方式,作為正片的增值體驗提供給用戶(見圖4)。不久后,這些特色內容還將在電信運營商的大小屏渠道上線,以滿足更多用戶的觀看需求。
其意味著,電視臺等媒體機構其實可以做到一舉多得:一次制作的自由視角視頻,既可以成為節目的組成部分,也能夠為5G場景下的電信運營商帶來差異化的業務體驗。
類似的邏輯也存在于演藝、體育、娛樂等機構或場館之中:以中國歌劇舞劇院合作案例為例,為尋求后疫情時代的新突破,院團方在開展其線下業務的同時,積極攜手華為,利用自由視角、多視角、8K VR等高新視頻新場景對演出進行拍攝制作,通過“云演播”的方式展開了以《舞上春》節目為代表的線上運營,并在華為視頻,以及運營商的5G手機小屏、IPTV大屏、VR屏上線,實現全網多渠道覆蓋。對于該案例而言,一方面,高新視頻的差異化體驗能夠明顯提升傳統院團內容的線上競爭力;另一方面,這些新視頻內容也能給予運營商的5G網絡以差異化的價值填充。
與此同時,為了提升產業玩家對于生產高新視頻內容的積極性,電信運營商也在積極布局,開展引導。
例如,浙江移動已將自由視角、VR視頻、多視角等高新視頻體驗作為 “5G愛看超級會員”的特色內容之一,并作為5G套餐權益提供給用戶。眾多提供5G特色內容的合作方,在回報上也得到了浙江移動的針對性傾斜。
此類舉措大大提升了內容提供者的積極性,并驅使后者持續帶來更多精彩的5G差異化內容;而更豐富的內容又能夠進一步促進運營商5G業務的良性發展,為內容提供者提供更好的回報。這正是多方協作共贏的清晰邏輯。
由此可見,移動網絡的5G升級不僅創造了新的需求,也為產業帶來了新的契機。而高新視頻正是一個貫穿產業上下游,并能為最終用戶,為產業各方帶來豐厚回報的理想載體。
2021年7月,工信部、中央網信辦、國家發改委、教育部、財政部、文旅部等十部門聯合發布了《5G應用“揚帆”行動計劃(2021~2021年)》,明確將高新視頻在云演播、智慧觀賽等場景的應用,作為5G賦能千行百業的典型場景而加以扶持。
相信在政策的助力下,在產業各方的協同努力下,高新視頻必將在5G時代迎來更大規模的爆發!
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